導演：羅伯特·馬利根 

主演：格利高裡·派克 約翰·梅根納 弗蘭克·奧弗頓 羅斯瑪麗·墨菲 魯斯·懷特 布洛克·皮特斯 埃斯泰勒·埃文斯 保羅·菲克斯 科林·威克斯·帕斯頓 詹姆斯·安德森 愛麗絲·格斯德麗 羅伯特·杜瓦爾 威廉·溫德姆 克拉漢·丹頓 理查德·黑爾 瑪麗·巴德哈姆 菲利普·阿爾福德 

美國南部的梅崗鎮上住著父親芬奇(格利高裡·派克 Gregory Peck 飾)和他的一對兒女。儘管妻子已經亡故，一家人仍過得樂也融融，芬奇對兒女亦既嚴格又疼愛有加。父親平時還對他們說過，不要殺死為人類唱歌的知更鳥，因為她們善良而從不傷害人。　　芬奇除了是一個慈父，還是當地一名勇於伸張正義的律師。這天他接到一宗強姦案，被告是黑人羅賓遜（布洛克·皮特Brock Peters 飾），而受害者是一名白人女子。這樣一個案件，在那個種族歧視相當嚴重的年代，羅賓遜的境況堪憂。即使芬奇找到了他沒有犯罪的證據，也不足以讓人們拋開種族成見。芬奇在法庭上奮力維護事實和法律的公正，然而卻沒能阻止人們根深蒂固的偏見。更糟糕的是，懷有種族偏見的白人已經把芬奇當作公敵，而羅賓遜也無法洗清罪名，更可悲的命運在等待著他。